所謂環境試驗，就是將產品暴露在自然環境或人工模擬環境中，從而對它們實際上會遇到的貯存、運輸和使用條件下的性能做出評價。通過環境試驗，可以提供設計質量和產品質量方面的信息，是質量保證的重要手段。 對產品的評價不能只看其功能和性能是否優秀，還要綜合其各方面條件，例如在嚴酷環境中，其功能和性能的可靠程度以及維修、成本高低等。在提高產品可靠性方面，環境試驗占有重要位置，說的極端一些，沒有環境試驗，就無法正確鑒別產品的品質、確保產品質量。

環境試驗的作用：　
1、用于產品研究性試驗：研究性試驗主要用于產品的設計、研制階段，用于考核所選用的元器件、零部件、設計結構、采用的工藝等能否滿足實際環境要求以及存在的問題。為了節省時間和充分暴露產品的薄弱環節，一般都采用加速環境試驗方法。
2、用于產品定型試驗：定型試驗是用來確定產品能否在預定的環境條件下達到規定設計技術指標和安全要求。定型試驗是zui全面的試驗，產品可能遇到的環境因素都必須考慮到。 　　
3、用于生產檢查試驗：生產檢查試驗主要用于檢查產品的工藝質量及工藝變更時的質量穩定性。 　　
4、用于產品的驗收試驗：驗收試驗是指產品出廠時，為了保證產品質量必須進行的一些項目的試驗，驗收試驗通常是抽樣進行的。 　
5、用于安全性試驗：用環境試驗可以檢查產品是否危害健康及生命問題，用恒加速度來檢查產品安裝、連接的牢固性，以防止在緊急情況下被甩出而造成人身傷亡事故或撞壞其它設備。安全試驗通常采用較正常試驗更嚴酷的試驗等級進行。 　
6、用于可靠性試驗：可靠性試驗是由環境試驗、壽命試驗、現象試驗和特殊試驗等組成，環境試驗是其中的主要組成部分。美國MIL-ZTD-781D中明確規定：環境試驗是可靠性試驗的必要補充內容，也是提高產品可靠性的重要手段。
7、自然暴露試驗：是將樣品長期暴露在天然環境中，它分為加負荷和不加負荷兩種。 　　
8、現場試驗：為評價、分析產品的可靠性，在使用現場進行的試驗叫現場環境試驗。 　
9、人工模擬試驗：是將樣品放在人工模擬試驗箱中進行的試驗。