MTBF英文全稱是“mean time between failures”，中文翻譯為平均故障間隔時間，是產品的一個可靠性測試指標。MTBF衡量硬件產品或者組件的可靠性的度量度量指標。對于大多數產品，尤其是電子產品平均故障間隔時間以千甚至數萬小時表示，例如硬盤的MTBF可能是300000小時。MTBF 數字可以根據實際產品經驗，作為密集測試的結果進行開發，或者通過分析已知因素進行預測。

MTBF越長表示可靠性越高，保持正確工作能力越強，單位為“小時”。通常也指相鄰兩次故障之間的平均工作時間，也稱為平均故障間隔。它僅適用于可維修產品（不可維修產品我們用MTTF定義）。當產品的壽命服從指數分布時，失效率的倒數表示兩個失效之間的時間間隔。λ=1/MTBF

例子：某產品SSD MTBF值標稱為150萬小時，保修5年；150萬小時約為171年，并不是說該產品SSD每塊盤均能工作171年不出故障。由MTBF=1/λ可知λ=1/MTBF=1/171年，即該固態硬盤的平均年故障率約為0.6%，一年內，平均1000塊固態硬盤有6塊會出故障。

綜上所述，FIT/MTBF值是產品設計時要考慮的重要參數，測試工程師經常使用各種不同的方法與標準來估計產品的MTBF值，其目的就是為了找出產品設計中的薄弱環節。

著名的浴盆曲線，左邊斜線部分為早期故障率，

浴盆曲線
其故障率一般較高且隨著時間推移很快下降。曲線中部為使用壽命期，其故障率一般很低且基本固定。最右部為耗損期，失效率急速升高。電子產品制造商一般通過測試、老煉、篩選等手段將早期故障盡量剔除，然后提供給客戶使用。當使用壽命期將盡，產品也即將進入故障高發期，需要報廢或更新換代了。

電子產品的壽命一般都符合浴盆曲線，可分為三個階段：
早夭期：由于設計，原材料，生產等可能出現的原因而導致一個較高失效率的階段，也稱失效率遞減階段，可通過環境應力篩選加以剔除，保證產品的可靠性。
穩定期：這一階段產品失效率近似一個常數，只有隨機失效產生，MTBF即要得到這一階段的壽命。
耗損期：硬件故障期，產品這時已達到設計壽命，進入報廢階段。

平均故障間隔時間（MTBF）描述了可修復系統兩次故障之間的預期時間。例如，三個相同的系統在時間0開始正常運行，直到它們全部失敗為止。第一個系統在100小時后發生故障，第二個系統在120小時后發生故障，第三個系統在130小時后發生故障。系統的MTBF是這三個故障時間的平均值，為116.667小時。如果系統不可修復，則其MTTF將為116.667小時。
通常，MTBF是運行期間可修復系統的兩個故障狀態之間的“正常運行時間”，如下所示：

MTBF：平均故障間隔時間
正常運行期間從機械/電氣系統以前的故障到下一次故障之間的預測時間。
MTTR：平均維修時間
平均維修時間 （MTTR） 是指修復系統并將其還原為完整功能所需的時間。
MTTF：失敗時間
平均故障時間 （MTTF） 是用于不可修復系統的可靠性的一個非常基本的度量。它表示項目在運行中應持續的時間長度，直到它失敗。